« Zébédée ! » lui dit Salomé « calme-toi, pour l’amour du ciel, calme-toi, tu nous donnes le vertige, tu fais peur à la petite et tu vas tomber à l’eau. Dis donc, mon Zébédée, ne crois-tu pas qu’ils sont bien gros, tes quinze poissons? Ils me paraissent un peu démesurés. Tu devrais en relâcher. »
« Oh! Mais Salomé, c’est bon le poisson, On va faire un vrai festin! »
« On va surtout avoir mal au ventre et je pense que ce n’est pas le moment de risquer de tomber malade. J’ai pris de quoi pêcher en eau peu profonde. Regarde ! Mon ami, sois raisonnable. »
« On dirait que Salomé tempère Zébédée », dit Hannah rieuse.
« Oui, mais non, mais merci,Hannah ! » dit Michel. « Tempère,tempère ! La tempérance, j’y suis. La vertu qui nous manque de suivre. La tempérance. La modération quoi. Zébédée par exemple, il est pas trop trop tempérant, Il est un peu excessif. »
« Ah.. » dit Hannah « Mais c’est ça la tempérance. Ah mais moi je suis hyper tempérante, non? »
« Toi Hannah ?! tes colères, tes impatiences, tes « tout, tout de suite maintenant », Toi, Tempérante ?! Pardon mais MOI je suis super tempérant. »
« Toi Michel ?, tu rigoles quand tu manges encore et encore et encore alors que tu n’as plus faim. Tu crois que c’est tempérant? Quand tu décides de ne plus rien faire du tout et que tu passes des heures à regarder le plafond de ton lit? Tu crois que c’est modéré ça? »
Les enfants se regardent et sourient.
Et Michel de conclure : « Oui, enfin, je crois qu’on a compris ce que ça pouvait être qu’être tempérant. Et je crois qu’on va encore avoir besoin d’un petit coup de pouce de l’Esprit-Saint pour se modérer, hein? »
La conversation s’arrête là, car les voilà qui voient arriver le bras du Jourdain.
La végétation se fait plus dense. Zébédée montre à Michel comment descendre la voile. Et le voilà qui, avec énergie, sort les rames pour négocier l’arrivée dans l’embouchure. La manœuvre est réussie et les voilà à présent qui naviguent sur le Jourdain.
« Nous avons de la chance, il a beaucoup plu ces derniers jours. Nous avons donc suffisamment d’eau pour avancer sans heurter des pierres tous les mètres. »
« Ah ben oui, c’est une chance ça! C’est pour ça que peu de gens empruntent cette route. »
« Exactement petite. Mais nous, nous, nous avons Dieu avec nous. Prions donc ensemble. Vous savez, cette prière que Jésus nous a enseignée sur la montagne, le Notre Père, ça commence par notre Père… » Nos quatre voyageurs, récite le Notre Père. Puis, s’ensuit un long silence recueilli.
Toute la journée durant, Zébédée, Salomé, Michel et Hannah naviguent sur les eaux du Jourdain et lorsque le tempétueux Zébédée râle, tous se mettent à lui dire : «Modérez vous donc ça met une mauvaise ambiance. » Et tous, ainsi, lui faisant la leçon, se mettent à son école, apprenant à être guidé par la raison et non par l’excès ou le manque. Ils avancent ainsi en paix, au rythme du Jourdain. Ils n’avancent pas vite, mais ils avancent sûrement.
Lorsque le soir arrive et que déjà le jour baisse, ils ont l’estomac dans les talons. Sur les indications de Salomé, Zébédée accoste près d’un coin à la végétation dense, une sorte de petite crique. « Au feu! »dit Zébédée. « Les enfants, allez me chercher des branchages… » Les enfants n’ont qu’à se baisser. Des branchages, il y en a partout.
« Leçon d’allumage .. le feu fiston ! Les petits fagots d’abord, là, bien secs, puis.. puis les moyens, des moyens bouts de bois, tu vois, debout, légèrement incliné comme une tente. Voilà, c’est bien. Et puis ,quand ils sont bien répartis, on mettra une bonne bûche. Ainsi, le feu ne s’épuisera pas trop vite .. comme ça… »
Salomé, calme et silencieuse, apporte le poisson qu’elle a préparé et la ration de riz qu’elle a emmenée.
« Voilà un festin de roi, les enfants! Et sous les étoiles en plus! » Zébédée, Salomé, Michel et Hannah partagent ce moment de joie simple. Rien de fastueux. Aucune tempête intérieure ni extérieure. De la modération.
Voilà nos amis bien tempérants, en ce soir de pleine lune sous les étoiles. Tous s’endorment épuisés par la navigation.